民國初年,江南藥材世家張家因一次貴重藥材貨車被劫而陷入紛爭。老爺張慕哲未加詳查便痛斥三子張叔方,致其憤然離家,不久竟傳來叔方沉船身亡的噩耗。次子張叔庭心痛不已,指責父親與長兄逼死三弟,反被張慕哲盛怒之下逐出家門。叔庭帶著幼子天寶投奔同窗好友莫語堂,張慕哲事后追悔莫及。
七年后,莫語堂攜天寶重返張家,聲稱叔庭遭劫殺身亡,自己無力撫養,張慕哲失而復得,喜出望外,決意將天寶培養為家族藥廠的接班人。在藥廠,天寶與善良聰慧的員工若顏相識相戀,正當他準備提親時,卻震驚地發現若顏竟是已故三叔張叔方的女兒——兩人名義上竟是堂兄妹!這對苦命鴛鴦陷入深深的痛苦。然而,只有天寶自己清楚一個可怕的秘密:真正的天寶早已夭折,他不過是莫語堂安排冒名頂替、意圖謀奪張家產業的棋子。
一邊是養育之恩與傾心所愛,一邊是蓄謀已久的謊言與野心,天寶在良知與欲望間備受煎熬。更殘酷的是,他不久身患不治之癥。在生命盡頭,天寶終于做出抉擇,將張家祖傳的珍貴藥方交還到若顏手中——她才是張家真正的血脈與繼承人。完成這一救贖后,天寶在復雜的情感和釋然中閉上了雙眼。這部劇深刻刻畫了民國家族內部的恩怨情仇、人性掙扎與情感救贖,劇情跌宕起伏,扣人心弦。